La ville de Lyon est dominée par deux collines : celle de la Croix-Rousse, appelée « la colline qui travaille », et celle de Fourvière, appelée « la colline qui prie » et surnommée par Jules Michelet « la montagne mystique ». Sur cette dernière, qui est le plus ancien lieu d’occupation de Lyon, un culte était rendu au dieu Lug, principale divinité des Gaulois qui a donné son nom à la ville (Lugdunum). En 1168 y fut construite une chapelle dédiée à saint Thomas Becket, puis à la Vierge. Au milieu du XIX^e siècle, alors qu’elle menaçait de tomber en ruines, elle fit l’objet de nombreux aménagements, et une statue monumentale de la Vierge fut placée sur le clocher. Cette église se montrant trop petite pour accueillir les pèlerins, la construction d’une basilique fut envisagée. Érigée de 1872 à 1884 par les architectes Pierre Bossan et Louis Sainte-Marie Perrin, elle est de style néo-byzantin. Sa particularité est d’être dotée de quatre tours d’angle, portant le nom des quatre vertus cardinales : la Force, la Justice, la Prudence et la Tempérance. L’abside est couronnée d’une statue de saint Michel. La basilique est composée de deux églises superposées, auxquelles on accède par le parvis. Dans l’église haute, les mosaïques relatent l’histoire de la Vierge Marie. Quant à l’église basse, Pierre Bossan a souhaité qu’elle soit dédiée à saint Joseph. Cette basilique reçoit chaque année plus de deux millions de visiteurs, ce qui en fait le premier site touristique de la région Rhône-Alpes.

Basilique Notre-Dame de Fourvière

8 place de Fourvière

69005 Lyon

www.fourviere.org